সাহিত্য মানব জীবনের আবেগ, চিন্তা, কল্পনা ও অভিজ্ঞতার এক মননশীল প্রকাশভঙ্গি। এটি শুধুমাত্র কাগজে লেখা কিছু শব্দ নয়, বরং মানুষের মনের গভীরে থাকা অনুভূতির প্রতিফলন। শিক্ষার্থী হোক বা সাধারণ পাঠক – অনেকেই জানতে চায় সাহিত্য কাকে বলে এবং কেন এটি আমাদের জীবনে এত গুরুত্বপূর্ণ।
সাহিত্যের সংজ্ঞা নিয়ে বহু মনীষী তাঁদের মতামত প্রদান করেছেন। সহজভাবে বললে, সাহিত্য হলো মানুষের ভাব, ভাষা, কল্পনা, অভিজ্ঞতা এবং চিন্তার সুন্দর ও শিল্পসম্মত উপস্থাপন, যা পাঠকের মনে আনন্দ ও বোধ জাগায়। এটি কবিতা, গল্প, উপন্যাস, নাটক, প্রবন্ধ, রম্যরচনা, আত্মজীবনী ইত্যাদি বিভিন্ন রূপে প্রকাশ পায়।
সাহিত্য কেবল বিনোদনের মাধ্যম নয়। এটি একটি সমাজের দর্পণ। একজন সাহিত্যিক তাঁর লেখার মাধ্যমে সমাজের অসঙ্গতি, বৈষম্য, দুর্নীতি, মানবিকতা, প্রেম বা বিদ্রোহ—সবকিছু তুলে ধরতে পারেন। সাহিত্য পাঠককে ভাবতে শেখায়, প্রশ্ন করতে শেখায়, এবং কখনো কখনো প্রতিবাদ করতেও অনুপ্রাণিত করে।
বাংলা সাহিত্যের ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, চর্যাপদ থেকে শুরু করে রবীন্দ্রনাথ, নজরুল, সুকান্ত, জিবনানন্দ বা হুমায়ুন আহমেদের মতো লেখকদের রচনার মধ্যে সাহিত্যিক সৌন্দর্য ও সামাজিক প্রেক্ষাপটের নিপুণ সংমিশ্রণ বিদ্যমান। তাঁদের লেখায় কখনো প্রেম, কখনো দ্রোহ, আবার কখনো সমাজ বাস্তবতা স্থান পেয়েছে।
আধুনিক যুগে সাহিত্য শুধু বইয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, এটি এখন অনলাইন, ব্লগ, নাটক, সিনেমা ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেও বিস্তার লাভ করেছে। ডিজিটাল সাহিত্যও ক্রমশ জনপ্রিয়তা পাচ্ছে।
সাহিত্যের মাধ্যমে একটি জাতির ভাষা ও সংস্কৃতি গড়ে ওঠে। সাহিত্য মানুষকে সংবেদনশীল করে, ভাবতে শেখায়, এবং চেতনায় আলো জ্বালায়। তাই সাহিত্য শুধু পড়ার বিষয় নয়, অনুভব করারও বিষয়। একটি ভালো সাহিত্য রচনা বা পাঠ কখনোই পাঠকের মনে নিরুত্তাপ থাকে না, বরং চিরস্থায়ী ছাপ রেখে যায়।
